¿Quién fue Obieta?

Estatua de Obieta (www.commons.wikimedia.org)

En Erandio, concretamente en el barrio de Altzaga, existe una calle que cruza el propio barrio, con el nombre de Obieta. En dicha calle existe hoy, a la altura del ayuntamiento, una estatua en honor a este personaje.

Agustín María Magdalena Obieta Aldecoa fue un médico y político bilbaino que nace en 1814. Durante prácticamente toda su vida, al contrario que lo que dicen algunos textos, no vivió en Erandio, sino que tuvo su domicilio en el número 24 de la calle del Arenal, en la capital vizcaína, si bien tendrá ciertos terrenos en el actual barrio de Altzaga. También residirá durante algún tiempo en Madrid. Era un personaje que venía de familia adinerada y de hecho su capital le permitirá ser uno de los electores del Bilbao de finales del XIX, puesto que para votar o ser votado necesitabas un capital que no todos lo podían conseguir.

Su relación con Erandio, vendrá a partir de su casamiento con  Sinforosa Jado La Llana, hija de Jose Jado y Ramona la Llana. Agustín María Obieta era tío de Laureano Jado Ventades, que además de ser uno de los benefactores de los hospitales de Basurto y Gorliz, será junto al propio Agustín María uno de los impulsores de la urbanización del barrio de Altzaga, a finales del s. XIX, en donde se empezarán a alojarse un buen número de vecinos que trabajaban en frente del barrio, al otro lado del Nervión. (1)

El hecho es que tras la desamortización llevada a cabo por Pascual Madoz, en la que saldrán a subasta las vegas de la margen derecha de la ría del Nervión (Lamiako, Getxo, Udondo, Altzaga), se hará con las de Altzaga Jose Jado. Así, a mediados del s. XIX Agustín María y su esposa adquirirán la mitad de la vega de Altzaga comprándosela a Ramona la Llana, la otra mitad pasaría a ser propiedad de Jose María Eustaquio Jado Llana. Ambos, Jose María y Agustín María serán participes del primitivo urbanismo del barrio, aunque más directamente será obra de Laureano Jado, quien le dará un impulso definitivo. La antigua parroquia de San Agustín se hará en terreno cedido por Obieta.

Fue un personaje destacado en la vida política del Bilbao desde mediados del s.XIX. En este sentido, estando de alcalde Pedro Jane Ochoa de Amézaga (1-1-1852 - 1-10-1854), estuvo como Teniente Alcalde, participando en las comisiones de Obras Públicas y de Areglo de fuentes, aguas potables y demás usos, gestionando el creciente problema que se estaba dando por aquel entonces con la falta de abastecimiento de agua potable en ciertos barrios de Bilbao. En 1855 participaría en la comisión del ferrocaril Bilbao-Tudela, representando a la Junta de Propiedad de la villa, y siendo suscriptor del mismo con una aportación de 50.000 pesetas como capital. Al año siguiente y hasta 1858 desempeñaría el cargo de regidor en la Diputación de Bizkaia. Por aquellos años también sería miembro del Consejo de Administración del Banco de Bilbao, así como del Consejo de Administración de la Compañía de Ferrocarril.

Ya, siendo alcalde Jose María Jane Ochoa de Amézaga (1-11865 al 31-12-1866), se convertirá en regidor del Ayuntamiento de Bilbao, en donde desempeñará ciertos trabajos con el fin de reducir o paliar la epidemia de cólera que vivía la zona de Bilbao y de la ría en general. De este modo llevará a cabo ciertas visitas a familias con la enfermedad y será partidario de tomar ciertas medidas higiénicas para la salud de los ciudadanos.

Años más tarde, y después de recibir la Gran Cruz de Isabel II, en una visita del rey Amadeo a Bilbao, en 1877, con Felipe Uhagón Aguirre como alcalde, también desempeñaría la función de Teniente Alcalde, trabajando en la Comisión de Policía del ayuntamiento, en pleno sitio de Bilbao por los carlistas. 

Al dimitir Felipe Uhagón será nombrado por unanimidad como alcalde de la capital vizcaína, el 15 de febrero de 1877, aunque estará apenas mes y medio puesto que   el 31 de marzo dejaría paso a Pablo Alzola Minondo.

Como alcalde sufrirá el problema de tener que hacer las listas para el alistamiento al servicio militar, ya que el quería mantenerse fiel a la opinión de la Diputación provincial y de las Juntas Generales, y con la abolición de los fueros de Cánovas de Castillo, un año antes, se iba a encontrar con un frente abierto, que le causaría varios quebraderos. En un principio Obieta informará al gobernador de su negativa al alistamiento de las tropas, pero tendrá que cambiar de parecer, ante la posición del gobernador que no iba a admitir ninguna desobediencia, demora en el alistamiento.

Además de esto, otras acciones interesantes durante su corto mandato como alcalde será la adquisición mediante expropiación de varios terrenos para su edificación en Atxuri, así como la emisión de un bando advirtiendo de las sanciones por el maltrato y la crueldad con los animales y otro en el que advertía de las multas a quienes usaran las fuentes de agua pública para usos no domésticos, ante la creciente proliferación de negocios e industrias que estaban haciendo uso de las mismas. 

Como médico tomaría parte activa en las varias epidemias que tuvieron lugar en Bilbao durante su tiempo, llegando asumir la dirección de la Junta de Sanidad. Además crearía una plaza de inspector de cadáveres e instaló un depósito de cadáveres en el cementerio de Mallona. Obtendría el reconocimiento de la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao, constituida en enero de 1895, siendo nombrado Presidente honorario de la misma. Escribiría algunas obras en el terreno médico como por ejemplo "Influjo de los astros en el curso de las enfermedades" o "Tratamiento de la neumonía basada en la observación práctica", que fue la más reconocida.

Agustín María Obieta fallecerá en Bilbao el 7 de octubre de 1896.

(1) La hermana de Sinforosa Jado La Llana era Jose María Jado La Llana, que se casará con  Benita Ventades Ubilla, de este matrimonio nacerá Laureano Jado Ventades.

Bibliografía:

AGUIRREAZKUENAGA, Josena, SERRANO, Susana: “Bilbao desde sus alcaldes: Diccionario biográfico de los alcaldes de Bilbao y gestión municipal, en tiempo de la revolución liberal e industrial”, Area de Cultura y Turismo Ayuntamiento de Bilbao. Bilbao, 2002.

LABAYRU y GOICOECHEA, Estanislao Jaime de: "Historia general del señorío de Bizcaya", La Gran enciclopedia vasca, 1973

Internet:

www.toponimia.biz/erandio/

www.bilbao.net